一：益生素的定义
益生素是指可以直接饲喂动物并通过调节动物胃肠道微生态平衡达到预防疾病、促进动物生长和提高饲料利用率的活性微生物或其培养物，具备5个特点：1：应能对宿主施加有利影响（即提高生长率和抗病率）的微生物；2：应是无毒的和非致病性的；3：应是活的，含菌量要大；4：应能在肠道环境中进行代谢，即能抵抗PH和有机酸；5：应能长期保持存活和稳定。
二：益生素的作用机理及常用菌种 
1：益生素的作用机理
调整动物消化道内环境，恢复和维持正常微生物平衡
（1）帮助建立和维持正常的肠道优势菌群 在正常微生物群与有机体内环境之间构成的微生态系统内，微生物种群中的优势种群对这个种群起决定作用，一旦失去了优势菌群则微生态平衡失调。
（2）通过黏附机制和竞争肠道定居位置抑制和排除病原微生物 一般认为，微生物在4423肠上皮的黏附和肠道内的定居具有一定的相关性。某些有益微生物通过与肠道中有害微生物的直接竞争和定居部位的竞争，可抑制病原菌黏附或定植于肠道，或占据病原微生物附着的部位，形成保护屏障，防止其直接黏附到动物细胞上，且自身一般不会脱落，从而发挥其竞争性抑制病原菌在畜禽肠道黏附或定植的作用。
（3）通过生物夺氧方式阻止病原菌的繁殖 微生物饲料添加剂中的需氧或兼性厌氧菌进入畜禽消化道后生长繁殖，消耗肠道内的氧气，使局部环境的氧分子浓度降低，形成厌氧环境，有利于专性厌氧菌和兼性厌氧菌等有益微生物的定植和生长。而不利于大肠杆菌等需氧病原菌的定植和生长。
2：为动物机体提供营养、促进生长
（1）合成多种消化酶，增强消化力，提高饲料利用率促进生长 微生物可产生各种消化酶如淀粉酶、蛋白酶、脂肪酶等，从而提高饲料消化率和转化率。此外，益生菌还能诱导动物内源消化酶的分泌，它们在消化道内所产生的酶和动物体内的酶共同起作用，提高饲料消化率。
（2）产生有机酸，激活酶原，促进营养物质消化吸收 微生物饲料添加剂进入动物肠道后，尤其以乳杆菌和链球菌等能产生乳酸、挥发性脂肪酸等有机酸，酸化肠道内环境。肠道的酸化，有利于铁、钙及维生素D等的吸收，并能激活胃蛋白酶，提高日粮养分的利用率，促进生产性能。
（3）合成菌体蛋白、维生素和未知生长因子 许多有益微生物的菌体本身就含有大量的营养物质，如光合细菌富含蛋白质，粗蛋白可达60℅以上，还含有多种维生素、钙、磷及其他多种微量元素等，添加到饲料中可被动物作为营养物质直接吸收利用。
3：提高机体免疫机能
仔猪乳酸菌和地衣芽孢杆菌、蜡状芽孢杆菌等可产生非特性异免疫调节因子，通过细菌本身或细胞壁成分刺激宿主免疫细胞，使其激活，促进吞噬细胞活力或作为佐剂发挥作用。此外，还可发挥特异性免疫功能，促进宿主产生抗体的能力。
4：防止有害物质的产生，改善环境
动物肠道内大肠杆菌等有害物菌活动增强，会导致蛋白质:转化为氨和胺，二者具有刺激性和毒性。摄入有益微生物后，强化了肠内有益微生物的菌群优势，抑制大肠杆菌等的活动，扭转了蛋白质转化为氨和胺的倾向，从而是粪便和尿液中氨浓度下降，具有除臭功能，使得圈舍内臭气与苍蝇等减少，改善养殖环境。
3 益富源牛羊益生素在牛羊中的应用
将激活好的牛羊益生菌以拌饲料或兑水的方式喂牛羊，可以起到调节肠道，改善瘤胃，提高饲料吸收率，改善适口性，消化吸收好。